Je viens de prendre beaucoup de plaisir à customiser une vieille Hohner ST59 appartenant à Chris Parpandet (The Barbers, BlackWoods) et qui est sa première guitare électrique. Il cherchait à en faire un spare pour les concerts mais les micros sont assez cheaps et les tonalités sont d'une utilisation complexe avec un boitier noir qui la rendent difficile à régler.

On a fait le tour de l'atelier en voyant ce que l'on pourrait en faire et j'ai retrouvé une paire de micros japonais qui devaient équiper à l'origine une Teisco. Impossible d'exploiter la plaque prévue pour trois micros, donc on opte pour un pickgurad sur mesure en pearloïd blanc, qui va bien avec la couleur vert émeraude "seafoam green". On a fait le choix de ne mettre qu'un volume et une tonalité placés assez bas (le volume des strat collés au micro chevalet est souvent une gêne) pour aller à l'essentiel et un sélecteur 3 positions.

ce pearloïd assez kitsch m'a évoqué les stratocasters de Ry Cooder, en particulier celle qu'il utilise dans Buena Vista social Club, qui ont la tête en accord avec le pickguard. J'ai donc voulu jouer le jeu à fond et d'aller dans la citation en collant sur la face de la tête une autre placage.J'ai également choisi des boutons chrome Dome comme on en trouve sur les Telecaster : ils sont la particularité d'être plus hauts que le autres et on peut bien jouer sur le volume et gommer l'attaque quand on joue en slide pour un style proche de la Pedal-steel.

Au final, voilà une guitare qui retrouve une seconde vie et qui a maintenant une personnalité très affirmée !

La Silvertone 1448 fait partie de ces guitares mythiques, dont le succès populaire est doublé de l'affection de nombreux grands musiciens. On la retrouve dans les mains de Beck, Mick Jagger, David Lindley. C'est elle qui a façonné le son des premiers albums d'Herman Düne, André et David Ivar utilisant plusieurs modèles sur des amplis Fender.

Beck Hansen

David Lindley

       La fratrie Herman Düne !     André   &  David Ivar

Même si on ne peut pas parler de "grande lutherie" à propos de cet instrument, la Silvertone c'est avant tout un "son" : le son Danelectro du fameux micro Lipstick créé par Nathan Daniel à partir de vieux stocks de tubes de rouge à lèvres pour y enfermer les bobines enroulées autour d'un aimant ! Et c'est justement cette conception rudimentaire qui la rend si attachante : le corps est fait dans son épaisseur de peuplier recouvert pour la table et le fond par un matériau nommé "Masonite" qui correspond à notre Isorel (une feuille de fibres qui ferme la majorité des meubles à monter soi-même !). Et qui contribue à ce son si particulier : le peuplier est largement évidé de façon à ne garder que le pourtour, un bloc carré est placé à l'endroit où sera fixé le chevalet cordier. La Masonite vient fermer le tout, ce qui en fait une guitare très légère, une hollow body qui vient influencer la résonance et la captation du micro. En réalité l'isorel étouffe ce qui pourrait véritablement magnifier la vibration des cordes et assurer un plus grand sustain, une meilleure projection, mais cela donne à cet instrument ce son gras et mat qui en fait une guitare géniale pour le jeu en slide, ce que renforce le diapason 3/4 qui crée moins de tension pour les cordes.

C'est ce modèle de Silvertone et le son des "Danelectro Lipsticks Pickups" qui a conditionné le choix de ma première guitare électrique, la Colibri, car ils ont en plus la possibilité d'être câblé en série, exactement comme les deux bobines d'un humbucker !!!

A présent que j'ai enfin pu toucher de près une de ces guitares et l'ausculter sous toutes les coutures, je vais avoir comme projet pour le prochain salon de la guitare à Montpellier de réaliser une version Replica en améliorant ce qui peut l'être, les bois, les mécaniques et le chevalet, mais en gardant l'esprit de la conception (un corps creux avec une table et un fond léger), en conservant ce diapason court (600mm !) et en respectant la configuration de l'électronique.

Je suis curieux de vérifier comment cela sonnera et à quel point on sera fidèle ou éloigné de l'original.

Un nouvel atelier Lowelectric est proposé pour les adhérents du Bastion pour apprendre aux guitaristes les bases de l'entretien et de la maintenance de leur instrument (électrique, acoustique, basse) et les clés d'un réglage optimum abordable par tout un chacun.

Cet atelier aura lieu dans les locaux du Bastion le mercredi 25 janvier de 18h30 à 21h30.

renseignements et inscription (5€) au : 03 81 81 31 12 

                                            ou par mail : contact@lebastion.org